Nos vamos a Puerto Rico

Ya se nos acabó el tiempo en la República Dominicana. Nos perdimos de ver varias joyas, como Santo Domingo, pero necesitamos seguir moviéndonos hacia el este. Dentro de un rato levantamos ancla y deberíamos llegar a Boquerón, Puerto Rico, el sábado a la noche.

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Providenciales, Turks and Caicos

Acabamos de tirar el ancla frente a una playa de arena blanca en Providenciales. El lugar es hermoso, pero el día está medio feo, nublado y con mucho viento.

Mañana a las 6 de la mañana levantamos ancla y seguimos hacia República Dominicana, a donde planeamos llegar el sábado a la tarde.

Feliz cumple, Ma!

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Lo' juimo'

Acabamos de salir de George Town, junto con Paul, que va a navegar con nosotros hasta las Islas Vírgenes. Tenemos la proa apuntada hacia Turks and Caicos y creemos que llegaremos el jueves.

GeorgeTown

GeorgeTown no es uno de nuestros lugares preferidos. Preferimos playas silenciosas, con algún que otro barco vecino. En la bahía Elizabeth de GeorgeTown hay aproximadamente 200 barcos. El 80% de estos barcos están anclados al frente de la playa de Volleyball, donde como lo indica el nombre, todas las tardes se juega al volleyball. Nosotros estamos anclados con el 20% restante, un poco más alejados y con menos barcos alrededor nuestro.

Sin embargo, hay tres cosas que me atraen de GeorgeTown:

1- Hay un super medianamente grande, donde uno puede encontrar practicamente todo lo que necesita para re-llenar la heladera y el freezer.

2- Hay agua potable gratis. En una bahia con tantos barcos vaciando sus tanques en el agua, preferimos no usar el desalinizador e ir todos los días a buscar agua con los bidones de 15 litros.

3- Con tantos barcos alrededor nuestro, es casi imposible no conocer a alguien. Mejor aún, es la cantidad de familias que hay. En la playa siempre hay un montón de chicos y desde que llegamos, la Cami y el Mati han estado jugando con otros chicos sin parar. Hemos conocido gente nueva y nos hemos re-encontrado con familias que ya conociamos. Ha habido fogatas en la playa, pijama party y muchas horas de juegos en la arena.

La tripulación infantil de Taia y Skylark en la playa de Volleyball

Los chicos se pasaron horas colgados en esa hamaca.

La tripulación adulta de Skylark, Julianna II y Taia

Organizando juegos para el cumpleaños de dos chicos.

Los chicos tenian que levantar una arveja con una pajita y llevarla al vaso de su equipo sin que se le caiga.

Mañana martes 27 de enero llega nuestro amigo Paul desde EEUU. El va a estar con nosotros tres semanas y nos va a ayudar a navegar hasta llegar a las Islas Virgenes de Estados Unidos.  

Eleuthera y Exumas

En esta vida que llevamos, a veces lo más difícil es decidir hacia donde vamos, por dónde vamos y cuánto tiempo vamos a estar en un lugar. No nos queremos perder de nada y hay tanto para ver! Pero el tiempo se hace presente y nos recuerda que, este año, queremos llegar a Grenada no más tarde que Julio para estar listos, guardados y protegidos de la próxima temporada de huracanes. Tenemos mucho que recorrer en estos próximos 6 meses y así es que, por mucho que nos cueste, tenemos que saltearnos lugares que nos gustaria visitar.

Estuvimos en Eleuthera solamente 5 días. La primer noche estuvimos anclados en un lugar llamado Glass Window (Ventana de vidrio) donde las implacables olas del Atlántico han ido erosionando de a poco la parte más angosta de la isla, casi partiéndola en dos. Los locales han construido un puente para poder cruzar de un lado a otro y la ironía de la vida quizo que un huracán lo destruyera en 1991. Después de un tiempo el puente fué reparado y ahora se puede transitar en auto o a pie. Parado sobre el puente uno puede mirar al Atlántico para un lado, con su amplitud y fortaleza, y el banco de arena para el otro lado, con su tranquilidad y toda su belleza.

La Ventana de Vidrio, vista desde el banco de arena

Caminando por la ventana de vidrio, mirando hacia el Atlántico

Sobre el puente de la Ventana de Vidrio

El plan original era ir hacia Hatchet Bay y encontrarnos con nuestros amigos de Hold Fast. Pero el viento se prestó para ir derecho hacia el sur y así llegamos a Rock Sound, donde nos encontramos con Dena y Myron. El día del cumple de la Cami, conocimos otros dos barcos con niños, Julianna II y Almost There, así que rápidamente organizamos una fiesta de cumple en la plaza del pueblo.

6 delfines nos hicieron un show, llegando a Rock Sound.

Un Ocean Hole, en Rock Sound.

Tratando de sacar un coco de la palmera :)

Cumple de la Cami

Luego de varios días en Rock Sound, esperando que el tiemo mejore, partimos a las Exumas, hacia Pasture Cay, uno de nuestros lugares favoritos en las Exumas. Ese día, el Er decidió, con cierta presión de la co-capitana, sacar la caña de pescar y probarla por primera vez. Después de unos minutos de preparación, la caña quedó parada en cubierta mientras la linea era arrastrada por Taia. Unos minutos más tarde la Cami estaba saltando y gritando “mmm! mmm! mmmmmm mmm mmmm!” (esto se traduce a “papi! papi! La caña se está doblando!” cuando uno tiene la boca llena de cereales). Asi es que, con suerte de principiantes, agarramos un dorado de perfecto tamaño para nuestras manos inexpertas (léase, de tamaño más bien pequeño). Esa noche, ya anclados, comimos felices el fruto de la pesca del día, agradeciendo a madre natura por la comida del dia.

Nuestra primer pesca!

Después de un día de playa y snorkelling, nos fuimos a Big Majors, para ver los chanchos en la playa nuevamente. Ahi nos re-encontramos con Hold Fast y Julianna II y conocimos otro barco con niños: Skylark. Las nenas de Julianna II son canadienses pero solo hablan francés así que, entre juego y juego, la Cami y el Mati están aprendiendo algunas frases en Francés.

Comité de bienvenida en la playa de los chanchos, en Big Majors.

Al día siguiente partimos, junto a Julianna II, para Rudder Cut Key, donde el mago David Copperfield, después de comprar esa isla, ordenó la escultura de un piano con una sirenita para ponerla abajo del agua. Obviamente, esto se convirtió en una atracción turística y todos paran en esta isla para snorkel con la sirenita.

Tocano el piano :)

La Cami y el Mati pudieron tocar el piano que está a 3 metros de profundidad. Toda una hazaña!!

A la mañana siguiente navegamos hacia Lee Stocking, donde paramos una noche, para luego continuar con rumbo a GeorgeTown. Acá nos quedaremos hasta el 27 de enero, cuando nuestro amigo Paul llegará para navegar con nosotros hacia el Caribe.

Primer dorado!

Acabamos de agarrar nuestro primer dorado! Por suerte es chico y lo pudimos subir al barco sin mayor problema. Ya está fileteado. Ya vendrán fotos y la historia completa.

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Chau Abacos!

Pasamos un poco más de dos semanas en las Abacos, entre Man-O-War y Tahiti Beach, rodeados de amigos que conocimos hace ya más de un año.

Esta vez pudimos pasar mi cumple y las fiestas en las Bahamas. Hubo muchas actividades de Navidad para chicos y grandes: villancicos, actividades en la iglesia y hasta un desayuno para todos los residentes y visitantes de Man-O-War, donde vino Santa y le regaló caramelos a todo aquel niño que fuera lo suficientemente valiente como hacer la cola y saludarlo.

Desde que nacieron los chicos, Santa siempre nos visitó para entregar los tan ansiados regalos en persona. Pero los chicos crecen y la Cami este año nos dijo que sabía quién era Santa. El Mati, listo como es, no tardó mucho en llegar a la misma conclusión. Finalmente el traje de Santa, que el Er se puso religiosamente todas las Navidades desde el 2006, quedó guardado y será regalado apenas encontremos a alguien interesado. Nuestros niños han perdido ese pedacito de niñez.

Camila y su regalo de Santa: Un Lego

Matias y su regalo de Navidad: Un tucán y mono de Lego

Los chicos esperando su regalito de Santa en Man-O-War

Myron, John, Dena y Barb, en el desayuno del día de Navidad

Comiendo un montón de cosas ricas con Barb and Barry

Pero en la comunidad de cruisers, nunca faltan los abuelos postizos para los chicos y el 25 de Diciembre, después de verlo a Santa en Man-O-War, encontramos dos bolsitas de regalos cortesia de John y Sally, del barco Liliana. Como si esto fuera poco, los chicos esta vez recibieron regalos que vinieron guardados desde Jacksonville, de nuestros amigos Shari, Paul y Fred. Sin duda, la Cami y el Mati pasaron una Navidad estupenda.

Santa dejó regalos en el barco!

El día de Navidad lo pasamos comiendo pavo (el típico plato navideño de Estados Unidos y Canadá) con nuestros amigos de Hold Fast, Myron y Dena, y Beach Cruiser, Barry y Barb.

Almuerzo de Navidad

Teniamos planeado salir hacia Hope Town el 26 de Diciembre, pero al enterarnos de que ese día habia una regata, cambiamos rapidamente los planes y decidimos ir a ver a todos los barcos con Myron y Dena.

Disfrutando la regata

Myron y su nena :)

El 27 el Er se levantó temprano y fué a buscar caracolas para la cena. Y luego, con marea alta partimos hacia el sur. Nuestros amigos de Morning Star estaban anclados en una playa cerca de Hope Town, Tahiti Beach, así que decidimos quedarnos allí con ellos. Esa noche comimos las caracolas con Morning Star, recordando el primer día que comimos caracolas con ellos ya casi un año atrás.

Pasamos tres días en Tahiti Beach. Los chicos tuvieron pajama party en Morning Star y en Taia. Grandes y chicos nos divertimos mucho.

Tambien nos re-encontramos con Angel, una famila canadiense con dos hijos, que conocimos el año pasado.

Primer caracola de la temporada!

Con los chicos de Morning Star

Fuegos artificiales de Fin de año

Como siempre, llegó el momento de partir. Los re-encuentros son hermosos pero las despedidas no tanto. Con el corazón un poco triste, partimos hacia Lynyard Cay, donde dormimos una noche para luego hacer las 60 millas en el Oceáno Atlántico para llegar a Royal Island. Ese día el viento se levantó mucho y las olas de 2.5 metros estaban muy desordenadas. La tripulación no la pasó bien, pero llegamos rápido a destino.

Ahora estamos esperando que el viento se calme para hacer las siguientes 20 millas hacia Hatchet Bay en Eleuthera, una de las islas más grandes de las Bahamas, que no hemos visitado todavía. Allí nos esperan Myron y Dena, y quizás los chicos puedan ir a la escuela un tiempito.

A comer pescado!

Los chicos supervisan mientras el padre limpia el pescado

El Er disfrutando su nueva mesa para limpiar el pescado

En una playa en Hatchet Creek

Los nenes jugando

Hatchet Bay, allá vamos!

Otra vez en Royal Harbour

El text que sigue lo escribí ayer cuando llegamos a Royal Harbour después de una navegación difícil. Tenía algo mal configurado y el post se perdió en el ciber espacio. Pero aquí está:

Hoy el Océano Atlántico decidió darle al Taia y su tripulación una experiencia inolvidable. El pronóstico era bueno, con el viento perfecto en ángulo y velocidad. Pero ayer a la tarde, después de anclarnos y prepararnos para salir al océano esta mañana, el viento empezó a aumentar... desmedidamente.

Consideré permanecer en el Mar de Abaco unos días más, pero el pronóstico del clima prometía ponerse menos favorable para venir al sur. La tripulación deliberó y decidió aventurarse a la mar. Qué aventura!

El viento llegó a 25 nudos y las olas llegaron a los 2,5 metros cada 2 o 3 segundos. Hoy ha sido el día más incómodo que hemos tenido en el océano. Pero llegamos bien, cansados y felices de estar de vuelta en Royal Harbour.

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Nuevo enlace, coño!

Agregué un nuevo link a la barra de navegación del blog. El nuevo link, Posiciones, lleva a un blog en el que puse un mapa que muestra las posiciones de GPS del Taia.

A través de nuestros fantabulosos espónsors (en este caso, mis viejos), hemos adquirido una suscripción a SailMail, un servicio que permite mandar email a través de la radio de alta frecuencia. Puedo mandar email para publicar directamente en este blog. También puedo mandar email al blog de posiciones para publicar la posición más reciente en el mapa.

Prometo postear en el blog aunque sea algo corto anunciando que el Taia llegó bien a destino. Y en singladuras de más de un día haré todo lo posible para mandar al menos una posición cada 24 horas.

La idea de este mapa se la robé a Hold Fast. Les robé un poco de JavaScript y lo modifiqué un poco.

Feliz 2015!

Rarezas con fortuna

Habían pasado cinco meses desde que volvimos de las Bahamas a Florida, y los últimos dos de esos cinco habían sido un torbellino de trabajo en el Taia (después de varios meses de vida a bordo, teníamos una lista extensa de arreglos y mejoras en el barco). Pero el viaje a Argentina y las interminables horas de trabajo en Jacksonville quedaban atrás. Estábamos dejando la comodidad de la marina para retomar la vida gitana, dictada por los vaivenes del clima y las mareas.

Algo nerviosos y sorprendidos por los nervios, tomamos la corriente del río Saint Johns hacia el ICW. El solsticio de invierno estaba cercano y los días eran cortos; no es recomendable transitar el ICW de noche, por lo que planeamos una navegación corta para el primer día. Los nervios se evaporaron apenas el Taia se separó del dock. Sentí que volvía a mi lugar, navegando un barco en el que tengo confianza ciega y con la proa apuntando hacia el mar.

Poco antes del anochecer, el Taia estaba anclado a escasas 25 millas náuticas de Jacksonville. Fue una noche de viento moderado y corriente pronunciada. El viento y la corriente hicieron que el barco diera varias vueltas alrededor del ancla durante la noche. Normalmente eso no es un problema, pero en ese rincón en el que anclamos, alguien dejó olvidado en el fondo alguna estructura metálica de tamaño considerable. La cadena del ancla se enrolló alrededor de algo, imposibilitando nuestra partida a la mañana siguiente. El agua en el ICW es marrón y no se veía absolutamente nada. Solo sabíamos que la cadena estaba enganchada a unos 10 metros de profundidad.

Pero el destino estaba a nuestro favor. Nuestro buen amigo Paul, de Jacksonville, es buzo y se dedica a hacer todo tipo de trabajos bajo el agua. Lo llamé, le expliqué la situación, y un par de horas más tarde estaba estudiando el problema conmigo sobre la cubierta del Taia. Intentamos un par de ideas desde cubierta y el gomón, pero nada funcionó. Entonces Paul se puso su equipo de buceo y se sumergió. Después de un rato Paul logró zafar la cadena de lo que la tenía presa. Sin la ayuda de Paul no hubiéramos podido desenganchar esa cadena. Fue un comienzo interesante para esta nueva etapa.

Tratando de desenganchar la cadena desde el gomón.

Paul listo para sumergirse y desenganchar la cadena. Hacía frio!

Los días de navegación en el ICW son aburridos. El motor rugiendo todo el día, zonas de poca profundidad, corrientes que parecen entorpecer más que ayudar, todos factores que me mantenían con la mirada en el clima buscando la oportunidad para salir al océano y recorrer mayor distancia a vela. El destino otra vez se puso del lado del Taia y depositó un sistema de alta presión que trajo vientos favorables del noroeste a lo largo de la costa de Florida, un evento sumamente raro para el mes de diciembre.

Después de solo 3 días de tedio en el ICW, salimos al Océano Atlántico a través de Ponce de León Inlet. Las 30 horas de navegación que siguieron fueron las mejores que hemos tenido en el Atlántico. Por primera vez icé el spinnaker en el océano, a donde normalmente las olas son demasiado grandes y hacen difícil controlar esa vela. Otra ventaja fue que nadie se mareó. Recorrimos 160 millas náuticas y llegamos a West Palm Beach al día siguiente, quedando perfectamente posicionados para cruzar la Corriente del Golfo y llegar a las Bahamas.

Con spinnaker y mayor en el Atlántico

Los días estaban frescos

El cruce de la Corriente fue más agitado. En contra de lo recomendable, decidí cruzar con viento de 10 a 15 nudos del norte. La Corriente fluye hacia el norte, y cuando el viento se le opone se forman olas relativamente grandes y muy cercanas una de la otra. Con el rumbo puesto derecho hacia el este, esas olas altas y juntas orientadas en el mismo sentido que el barco introducen un rolido incómodo. Fueron 8 horas de sacudones, aunque la velocidad fue buena. Para cuando nos acercamos al Banco de las Bahamas las olas se calmaron y el viento desapareció.

Justo antes de entrar al Banco de las Bahamas el viento murió

  Hace seis días estamos en las Bahamas, fondeados en Man-O-War, el cayo en el que los chicos fueron al colegio en febrero. Vamos a pasar la Navidad acá con amigos y después seguiremos navegando hacia el sur.

Aprovechando el nuevo topping lift para el tangón ahora podemos usar el spinnaker más y mejor

La temporada de recolección de caracolitos ha comenzado!

Todavía no he pescado nada con la nueva caña