Nuestros días en St. Martin

Por distintas razones, siempre es difícil dejar St. Martin. El año pasado planeamos estar ahí 10 días y terminamos quedándonos un mes. Esta vez queríamos quedarnos una semana y la estadía terminó siendo de 3 semanas. Las razones son varias. La más importante sea, quizás, que es fácil conseguir de todo para el barco, ya sea respuestos o servicios. Otra razón es aprovionamiento: llenar el barco de comida es fácil, con un supermercado, con cosas ricas y barato, a 10 minutos caminando.

Esta vez llegamos a St. Martin sin ningún proyecto para el barco en mente. Pero esto rápidamente cambió cuando el Er decidió instalar una canilla de agua salada en la cocina. Tener agua salada para lavar los platos es un placer, porque nos permite usar agua indiscriminadamente. Solo enjuagamos con agua fresca y así ahorramos mucho de uno los recursos naturales más valiosos que tenemos.

Agua salada en el barco! Un lujo.

En St. Martin nos re-encontramos con la tripulación de Day Star, Lagom, Wind Whisper, and Korrigan. Con ellos compartimos más de un fogón, varias tardes de playa y alguna que otra noche de charla y vino de por medio.

Disfrutando de un rico almuerzo en Sunset, Maho Beach, mirando los aviones despegar y aterrizar.

Los chicos jugando en la playa de Maho, mientras un avion chiquito aterriza.

Trabajo en equipo! El Er preparando el nuevo vang y preventer para el Taia, con ayuda de la tripulación.

Greg, de Day Star, nos contó de este hotel abandonado. Los chicos se pasaron unas cuantas horas explorandolo.

Aprovechando los 25 nudos de viento, el Mati decidó sacar su sábana a cubierta y usarla como spinnaker.

Con el barco repleto de comida y el corazón un poco triste al despedirnos de la última isla francesa que visitaremos este año, partimos para las BVIs una mañana bien tempranito. En las islas virgenes estaremos unas semanas antes de partir para Puerto Rico, Jamaica y Cuba.

Antigua y Barbuda

El año pasado, después de hacer bastantes millas contra el viento y las olas, decidimos saltearnos Antigua y Barbuda para no tener que ir otras 80 millas en contra del viento. Este año, viniendo del sur, el ángulo del viento es mucho mejor y entonces decidimos visitar estas dos islas.

Antigua nos sorprendió con sus bahías protegidas y sus playas hermosas. El agua turquesa del mar lamentablemente no es cristalina y nos decepcionó un poco.

Nuestra primer parada fué English Harbour, una pequeña bahía al sur de la isla. El rumor cuenta que en esta bahía, hace muchos años, el capitán de la flota inglesa Nelson, se pasó 6 meses anclado sin bajarse de su barco. Hicimos la caminata obligatoria al fuerte y por la marina.

Durante nuestra estadía en English Harbour, vimos llegar al menos 3 canoas que estaban participando de una carrera para cruzar el Océano Atlántico en remo. Muy interesante!

Visitando el fuerte de Berkely, English Harbour.

Con la tripulación de Korrigan, a quienes conocimos en Guadalupe.

Canoas que usan para cruzar el Atlántico en el Atlantic Challenge.

Después de dos días, nos fuimos a Green island, al este de Antigua. Una bahía hermosa, protegida de las olas por una barrera de coral bastante grande. Acá nos pasamos varios días yendo a la playa y el Er empezó a aprender a hacer kite boarding.

Green Island

El capitán arriba de la tabla de kite boarding.

Y al agua pato capitán!

Caminata por Great Bird Island, al norte de Antigua

Jumby Beach, al norte de Antigua.

Luego de Green island paramos en varias bahias al norte y el oeste de Antigua. Casi le dimos la vuelta completa a Antigua! Pero hubo un día de buen pronóstico de tiempo y decimos cruzar las 35 millas hacia el norte y llegar a Barbuda.

Jolly Harbour, Antigua

Deep Bay, al oeste de Antigua (foto cortesia de Korrigan)

El capitán y yo, foto cortesia de Korrigan.

Barbuda es una isla interesante. Estando tan fuera del camino, no recibe mucho turismo. Es más, uno de los dos resorts que vimos estaba abandonado y el otro parecía estar medio vacio. Pero tiene una playa de arena blanca preciosa que se extiende por kilómetros. Y al no haber turistas, uno se siente que está en el paraíso.

Millas y millas de playa espectacular. Una de las mejores playas del Caribe!

Los chicos se pasaron horas jugando con las olas.

Martinica y Guadalupe

Las islas francesas del Caribe son nuestras preferidas. Además de tener playas muy lindas y senderos hermosos por los que uno puede caminar por horas y horas, tienen bastante infrastructura. Para nosotros, viviendo en un barco, eso es muy importante porque significa que podemos conseguir casi cualquier repuesto que podamos necesitar para el barco. Y si esto no fuera poco, llenar el barco de comida es fácil y barato, además de delicioso. Ir de compras a un supermercado francés es un placer aunque la dieta sufra un poco. Cualquier pueblito francés está lleno de boulangeries o panadarias donde comprar una baguette o media luna es casi un requermiento.

Hace un poco menos de un mes que llegamosa a Martinica. Esta vez decidimos conocer algo nuevo y así es que paramos en St. Anne, una ciudad al sureste de la isla, muy chiquita pero pintoresca. Tiene una playa muy linda y grande que está llena de turistas, principalmente franceses. En cualquier playa francesa uno invariablemente se encuentra con alguna mujer en topless, algo que no pasa desapercibido en la tripulación menor del Taia.

En la plaza de St. Anne.

En Martinica alquilamos un auto para recorrer la isla.

En el lugar de nacimiento de Josefina, la esposa de Napoleón Bonaparte.

En los jardines botánicos de Martinica.

Puente colgante en los jardines botánicos.

Un rio al lado de la ruta.

En la playa Les Salines, al sur de Martinica.

De Martinique partimos para Marie Galante, una de las islas más pequeñas que pertenece a Guadalupe. Allí pasamos tres días y alquilamos un auto para recorrerla. Con la caña de azucar siendo uno de los principales medios de cultivo de la isla, no es sorprendente ver ruinas de molinos desparramados por toda la isla. Vacas, gallos y gallinas también se encuentran en abundancia.

Acantilados hermosos en Marie Galante.

Una playa al costado del camino.

Vacas por todos lados!

Caminado por Marie Galante

Picnic en una playa al sur de Marie Galante. El lugar es impresionante.

Uno de las tantas ruinas de los molinos de vientos de caña de azucar.

Nuevo año, nueva temporada.

Hay un dicho entre los cruisers que dice que los planes se escriben en arena y con marea baja. Los intereses cambian. Nuevas oportunidades se presentean. Los planes, inviariablemente, cambian.

Nuestro plan de quedarnos en Canadá por un mes resultó en una estadía de casi 4 meses cuando se me presentó una oportunidad de trabajo. Así es que por casi 4 meses, volvimos a la vida en suburbios. Yo trabajando, los chicos en el cole y en actividades extras, el Er haciendo un poco de todo.

El 19 de diciembre finalmente volvimos al barco. Volver fué distinto, y de a ratos, difícil. Nuestros amigos y la mayoria de los otros cruisers, ya no estaban. Todos empezaron a moverse en Octubre y, por lo tanto, ya están bastante al norte.

El plan era pasar Navidad en Bequia, una de las islas de St. Vincent y las Grenadinas y una de nuestras preferidas. Esta vez, fué el clima el que nos obligó a cambiar de planes. Los famosos vientos de Navidad no se calmaron y entonces decidimos quedarnos en Grenada. El 24 de diciembre decidimos hacer algo distinto y nos fuimos los 4 en una excursion para andar en gomón en un rio. Así pasamos una Navidad distinta pero muy divertida.

Los super chetos!

El Mati perdido en el medio del gomón.

 El 28 de diciembre el pronóstico del tiempo decia que el viento y las olas se calmaban y entonces decidimos partir para Bequia. La primera navegación de esta nueva temporada fué menos que ideal, sobretodo al comienzo. Hubo mucho viento y muchas olas y la oficial de provisiones, también conocida como "la Nati", se mareó bastante.

Cuando estuvimos en Bequia en junio nos habia parecido que habia muchos barcos. Todos cruisers. Ahora, quizás no sorpresivamente ya que es temporada alta, hay muchos más barcos y la gran mayoria son charters. Hay muchos europeos.

Una de las cosas que amo de esta isla es la fruta. No es barata pero es deliciosa! Jamás he comido mangos y ananás tan dulces como en Bequia.

Matias en el kayak.

Camila en el mercado.

Fogata en la playa de Bequia.

Nuestro próximo destino es Martinique. Queremos conocer algunos lugares que no visitamos en el verano y necesitamos ir a un buen super para llenar el freezer. Nada mejor que una isla francesa para eso! Parece que mañana martes nos movemos.